Thursday, 28 September 2006, 00:30 GMT

Sympathetic by suspending one's disbelief

Nothing is so difficult in philosophical writing as to get people to be sympathetic enough to what one is saying to understand what it is. Perhaps nobody will ever understand a philosophical book of any depth without, initially, believing it, or at least suspending his disbelief. Otherwise he will never grasp what the writer is trying to convey.

– R. M. Hare, Moral Thinking, Chapter 4, (Oxford, 1981).

I think the same thing goes for political blogs.

Wednesday, 27 September 2006, 01:57 GMT

Den nyliberala ideologin lever och frodas

"Vad som rent sakpolitiskt hänt är att den svenska socialdemokratin såväl ideologiskt som i praktisk politik helt enkelt nedkämpat den nyliberala ideologin."

Så skrev professor Bo Rothstein vid statsvetenskapliga institutionen på Göteborgs universitet i en debattartikel i Dagens Nyheter förra veckan. Han har fel. Som framgår av artikeln så begår han det vanliga misstaget att reducera nyliberalismen till en ekonomisk modell, men som alla veta så handlar det om mer än så. Etiskt handlar nyliberalismen om individualism och rationell egoism. I dessa avseenden har socialismens altruism förlorat mark i vårt samhälle. Det syns inte i partipolitiken – vilket är det som Rothstein utgår ifrån – men i ett samhälle där var fjärde förälder fuskar med bidragssystemen och var tredje köper svarta tjänster står sig den etiska egoismen stark. Denna tilltagande egoism är bra för samhällsmoralen, men mindre bra för de välfärdssystem som medborgarna röstar för att bevara. Men denna dubbelhet – eller externalism om man så vill – är rationell såtillvida att den som inte vill betala skatt men samtidigt slippa dyra försäkringspremier gör bäst i att slå vakt om system som tvingar andra att betala. Så nej, Rothstein, socialdemokratin har inte lyckats nedkämpa nyliberalismen ideologiskt, bara partipolitiskt.

Uppdatering: Upptäckte precis att Joel Malmqvist skrivit en krönika i Folkbladet på samma tema. Jag citerar:

"Nyliberalismen har aldrig kunnat ta steget från en elitideologi bland anglosaxiskt inspirerade akademiker och politiker till den stora massan. Det svenska kynnet står i vägen för det som inträffade i Storbritannien och i USA."

Som jag redan visat så har han fel. Nyliberalismens grundtanke, vilken är att individens autonomi och egenintresse är viktigare än påtvingad kollektivism, får allt större gehör i praktisk politik som den bedrivs av medborgarna själva. Må vara att partierna inte är drivande i denna utveckling, men så har å andra sidan partipolitiken sällan varit drivande.

Tuesday, 26 September 2006, 21:09 GMT

Om Gud, homosexualitet, naturlagar och moral

På Louise Perssons blogg har en kommentator använt sig av det gamla argumentet att homosexualitet är onaturligt och därför omoraliskt. Jag funderar nu lite kring detta både där och här. För er som vill ha en djupare genomgång av bristerna i naturteorin rekommenderas kapitel 4 (4.3) i James Rachels bok The Elements of Moral Philosophy.

Att försöka dra moralisk lärdom av "det naturliga" är vanskligt eftersom det förutsätter att allting skapats med ett syfte som vi kan förstå. Aristoteles (och senare Thomas av Aquino) menade att allt som är naturligt också har ett syfte – en tanke som kommit att prägla kulturen och vår inställning till exempelvis sex – men problem uppstår genast då det mänskliga förnuftet gör anspråk på att veta vad de naturliga syftena är.

Inte sällan kan man hitta flera helt motstridiga syften som alla ter sig lika legitima. Om man exempelvis enbart ser fortplantning som naturligt skäl till att ha sex så måste man förklara alla sexuella aktiviteter som inte kan resultera i barn som onaturliga. Om man å andra sidan erkänner att sex av naturen fungerar som ett sätt att söka njutning och skapa känslomässiga band till andra, då kan man inte längre säga att homosexualitet är onaturligt.

Kristna (som Paul Cameron) försöker ofta använda naturen som ett religiöst argument. Det som är naturligt rätt är Guds avsikt, och det naturliga är heterosexuell parbildning, menar de. Problemet för dem är att naturen inte ger dem rätt. Hos alla däggdjur förekommer individer som är homosexuella eller promiskuösa heterosexuella. Detta brukar Cameron och andra förklara bort med att djur inte är människor, och att bara människan är Guds avbild. Det stämmer väl delvis, men samtidigt blir det orimligt att förklara varför Gud låtit göra homosexualiteten till en såpass vanlig variation i nästan alla sina skapelser.

Slutsatsen måste bli att antingen saknar det naturliga syften och därmed etik, eller så är det vi som inte dragit rätt moralisk lärdom av naturen. Med Gud blir det så att han antingen skapat en defekt natur eller att vår uppfattning om naturen skapat Gud (se David Hume). Min egen teori är att Gud är queer men att människan inte förmår ta detta till sig.

"I dont want to start any blasphemous rumours
But I think that God's got a sick sense of humor
And when I die I expect to find him laughing"

– Depeche Mode, Blasphemous Rumours

Tuesday, 26 September 2006, 16:37 GMT

Donald Rumsfeld's desperation

Americans who worry that the U.S. military has been stretched to the breaking point to wage the endless war in Iraq and fulfill a vast and growing number of commitments around the world can rest easy. Secretary of Defense Donald Rumsfeld has found a vast new pool of military personnel—in Montenegro. Skeptics might point out that Montenegro has a population of 630,000, and may, therefore, not be much help on the manpower front. But such people are just the chronic defeatists we hear so much about.

– From the Cato@Liberty blog.

Tuesday, 26 September 2006, 02:01 GMT

Why We Won't Riot

Look at these cartoons. If Westerners were anything like the Islamist mob in the Middle East, we would riot in the streets and burn down mosques. Fortunately, the Enlightenment taught us to value tolerance and freedom of expression.

Monday, 25 September 2006, 15:03 GMT

Straightforward metaphysics

She turns around and comes over to me. It's my guess that this proximity is the closest she ever comes to touching another human being.
"Do you believe," she asks.
"I don't know whether I believe in your God."
"That doesn't matter. You believe in a Supreme Being?"
"There are mornings when I don't even believe in myself."
She laughs for the second time that day. Then she turns around and walks over toward her panoramic view.

– From one of my favourite novels, Smilla's Sense of Snow, (page 79), by Danish writer Peter Høeg. Translated into English by Tiina Nunnally. I like this novel and this part especially because it so concretely deals with human relationship with divinity and metaphysics. Straightforward philosophy, far from academic jargon.

Sunday, 24 September 2006, 15:37 GMT

Paul Cameron's homophobia mocked

Paul Cameron is an icon among organized homophobes. Gay-bashing Christians, Islamists, Fascists, and Nazis use his so-called research to demonize us. Every time new legislation that would help gays is put forward, its opponents use Mr Cameron's ideas. We—gay people, that is—are portrayed as a danger to our surroundings and a threat to entire communities.

The Daily Show's Jason Jones interviewed Cameron recently, and the result is hilarious. I've said it before and I'll say it again: homophobia can be entertaining. See for yourselves:

If the YouTube-clip isn't working, you'll find it here.

Sunday, 24 September 2006, 14:52 GMT

Ett uppror mot vår kultur

Dick Erixon analyserar ett av våra absolut största samhällsproblem på sin blogg:

Jag menar att man i ungdomar från etniska minoriteter kan spåra hur föraktet för upplysningen sprider sig i västvärlden. Ett förakt för upplysningen som överensstämmer med islamistiska fascismens. Jag menar att vi i dessa ungdomar, de må vara ur vilken religiös och etnisk bakgrund som helst, kan se vilka ideal som håller på att ta form i väst. Det är ett uppror mot vår kultur utefter hela fronten: moraliskt utmanas människovärdet som ersätts med svärdets makt, filosofiskt utmanas rättsstaten och ersätts med den starkes rätt. Därmed krossas äganderätten, respekten för individen och därmed all frihet.

Sunday, 24 September 2006, 04:14 GMT

Bush's new legislation permits rape

US President George W. Bush has put forward a bill suggesting new legislation that would legalize some interrogation methods now labelled as torture. This in itself is troubling, but if what the New York Times writes is correct, things are worse still. According to an article on their opinion page, cases of rape and sexual assault might be impossible to prosecute.

[I]n the bill on jailing, interrogating and trying terror suspects that President Bush is trying to ram through Congress in a pre-election rush. Both the White House and Senate versions contain provisions on rape and sexual assault that turn back the clock alarmingly. They are among the many flaws that must be fixed before Congress can responsibly pass this legislation.

Rape, sexual assault and sexual abuse are mentioned twice in the bill—once as crimes that could be prosecuted before military tribunals if committed by an "illegal enemy combatant," and once as "grave breaches" of the Geneva Conventions that could be prosecuted as war crimes if committed by an American against a detainee. But in each case, the wording creates new and disturbing loopholes.

In the bill, rape is narrowly defined as forced or coerced genital or anal penetration. It utterly leaves out other acts, as well as the notion that sex without consent is also rape, as defined by numerous state laws and federal law. That is the more likely case in a prison, where a helpless inmate would be unlikely to resist the sexual overtures of a guard or interrogator.

The section on sexual abuse requires that the act include physical contact. Thus it might not include ordering a terrified female prisoner to strip and dance, which happened in Rwanda, or compelling a male prisoner to strip and wear women's underwear on his head, or photographing naked prisoners piled together, both of which happened at Abu Ghraib.

Rhonda Copelon, a professor of law at the City University of New York who was an author of the international law on rape as a war crime, says the bill also could make it impossible to prosecute rape or sexual assault as torture, because the definition of torture in the legislation requires proof of specific intent to commit the crime. Motive is very hard to prove in cases of rape or sexual assault.

As if this were not enough, the Los Angeles Times today publishes an article about the frequent use of torture in Afghanistan. This is not what the fight for democracy and human rights is about. This is the wrong way to do things. I really hope the House will turn down Bush's new bill.

Sunday, 24 September 2006, 03:09 GMT

Adeln ger sig inte utan strid

LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin skrev en debattartikel i Dagens Nyheter i förrgår. Jag citerar:

Den borgerliga alliansen gick till val på att det skulle bli fler jobb i Sverige. Där har regeringen och fackföreningsrörelsen ett gemensamt mål, men fackföreningsrörelsens har dessutom som sin uppgift att se till att de nya jobben också blir bra jobb, med rimlig anställningstrygghet och arbetsmiljö samt en lön som går att leva på. Vi utgår ifrån att den nya regeringen tar tillfället att konstruktivt jobba för detta, i stället för att slänga in Sverige i allvarliga konflikter om löntagarnas trygghet. Konflikter som allvarligt skulle skada Sverige i en period då det finns goda förutsättningar för att vi ska kunna växa med goda arbeten som både är trygga och ger en lön som går att försörja sig på.

– Gör som vi vill, annars skapar vi kaos och skyller det på er.
Det är vad Lundby-Wedin egentligen vill säga. De gamla makthavarna är rädda om sina privilegier och kommer inte att ge upp dem utan kamp. En armé av lågavlönade ska utkämpa den socialdemokratiska adelns strider. Jag hoppas verkligen att den nya regeringen inte viker sig för hot utan genomför en politik som ger fler jobb även om det skulle reta upp LO. Man måste komma ihåg att LO inte representerar de arbetslösa utan de som redan har arbeten och egen försörjning.

PS! Intressant att notera är också att moderaternas krav på att man ska kunna leva på sin lön nu blivit LO:s. Men jag gissar att det inte är lindrad skattebörda fackpamparna avser.

Liberalerna Johnny Munkhammar och Wille Faler har också skrivit om detta. Det har även socialisten Marcus Nilsson gjort.

Sunday, 24 September 2006, 00:04 GMT

Gamla idéer i ny förpackning

Jag citerar från bloggen Nattväktarstaten och välfärdssamhället:

Efter att socialisterna förlorat slaget mot kapitalism, så fortsätter de nu kampen i en ny skepnad som miljökommunister, etikkonsulter och radikalfeminister. Vår tids kamp står i att identifiera de nya kommunisterna och bekämpa deras lögner. Stora delar av den fattiga världen håller just nu på att lyftas ur fattigdomen genom samma liberalisering som västvärlden genomgick på 1800-talet. De nya socialisterna gör allt i sin makt för att sätta stopp för detta genom att manipulera oss med sina lögner och domedagsprofetior. Kampen mot mänsklighetens fiender fortsätter.

Arbetet för att skapa en bättre miljö, etik och jämlikhet är viktigt, men tyvärr bedrivs det ofta på ett mycket felaktigt sätt. Det är allt för sant att den tidigare marxistiska vänstern efter Sovjetunionens kollaps vägrade att lära sig något utan istället fortsatte förfäkta gamla idéer i nytt fodral. De vänsterargument som ledde fram till de största miljökatastroferna och den grymmaste ojämlikhet får vi nu ofta presenterade för oss som lösningar på sina egna verkningar. Sett utifrån felsluten är steget inte långt mellan "miljökommunismen" till Bush och Cheneys "tortyrkompromiss". Man löser inte ett problem genom att gynna dess uppkomst.

Saturday, 23 September 2006, 00:26 GMT

Svenskarna är ena jädra klassförrädare

Tecknaren Leif Sjöström kommenterar det svenska riksdagsvalet. Bilden kommer från Vasabladet, via "ninjaekonomen" Sebastian Weil.

Friday, 22 September 2006, 22:02 GMT

Inte är brott del av kristen livsstil?

Tor Billgren på bloggen Antigayretorik har uppmärksammat en artikel i Världen Idag som handlar om kristna poliser, vilka i helgen samlas för sin årskonferens i Nässjö. Billgren citerar följande stycke:

I dag talas det mycket om så kallade HBT-frågor och i massmedia har "gaypoliser" fått stort utrymme. Vid sommarens Pridefestival gick exempelvis ett 100-tal homosexuella poliser i uniform i Pridefestivalens parad genom Stockholm. Kan du känna att det blivit trängre för er som kristna i den svenska poliskåren?
– Nej, det tycker jag inte. När det gäller Pridetåget är det sådant som beslutats vid polisen i Stockholm. Det är inget som det pratas om ute i landet, åtminstone inte här i Jönköping.

Detta är ju intressant eftersom det visar att Världen Idag och dess ofta framförda idé om att homosexuellas fri- och rättigheter står i någon slags motsatsförhållande till kristnas dito. Men stycket som kommer efter är minst lika intressant:

En fråga som [den intervjuade polisen] PO Östlund särskilt uppmärksammat är brottslighet bland kristna, ett ämne han brukar ta upp när han ibland föreläser på bibelskolor och i kyrkor.
– Det är inget vanligt problem men det förekommer och man måste vara uppmärksam. I dag finns tyvärr en naivitet i våra församlingar. Om exempelvis en ledare ägnar sig åt allvarliga brott kan det slå väldigt hårt mot andra kristna.
– Jag vill göra kyrkornas ledare medvetna om hur vi i församlingen ska hantera brott. Ett vanligt fel är att vi inte går till botten med problemen. Resultatet kan bli att personen går vidare till ett annat sammanhang och upprepar gärningen där, säger PO Östlund.

Polisman Östlund sätter här fingret på något viktigt. En folkgrupp – vilken som helst – blir lätt kollektivt anklagade för sådant som en eller några få gör sig skyldiga till. Det är en orättvisa som fördomsfulla sedan utnyttjar. Detta riskerar att resultera i att kriminalitet sopas under mattan istället för att åtgärdas. Vi har sett detta i samband med pingstförsamlingen i Knutby och de många sexuella övergreppen i katolska barnhem. Kollektiv skuldbeläggning är ett oärligt debattknep som dessutom riskerar att skada människor. Ändå är detta precis vad många kristna ägnar sig åt när de attackerar homosexuella. Enskilda personers pedofili, koprofili och narkomani görs då till en fråga om "livsstil" till vilken alla homosexuella knyts. Detta är sådana sambandsband som mycket av den kristna kvasiforskningen om homosexualitet handlar om. Världen Idag borde lyssna noga på polisman Östlund.

Thursday, 21 September 2006, 14:36 GMT

Viktigare än Ali Esbatis bitterhet

Att Ali Esbati är bitter kan man skratta åt. Han hade nog räknat med ett fint jobb nära statsmaktens innersta krets efter en valseger för vänsterblocket. Nu blev det som bekant inte så, utan Esbati får finna sig i att vara tämligen maktlös några år framåt.

I kommentarerna till hans inlägg om bitterhet hittat jag någonting mycket viktigare än Esbatis bitterhet. Där pågår en diskussion om vems fel det är att främlingsfientliga partiet Sverigedemokraterna gick starkt framåt i valet. Tyvärr är det samma gamla trötta "blame game" mellan socialister och liberaler. Detta är ett sorgligt spektakel som bara rasisterna tjänar på. För visst är liberalismen och socialismen varandras motsatser i mycket, men inte när det gäller denna fråga. Det är därför ledsamt att ännu en gång se hur antirasister på höger- och vänsterkanten drabbar samman i ett ordkrig medan de verkliga rasismerna får stå oemotsagda.

Thursday, 21 September 2006, 02:59 GMT

Chávez's Book Club Kick Off?

Hugo Chávez recommended a book by Noam Chomsky to the General Assembly at the United Nations yesterday. I don't think anyone is surprised since Chomsky is the favourite pick of all socialists these days. He is the modern-day Karl Marx for people who refuse to learn by history. However, while Chomsky thinks of himself as a libertarian socialist, his number one fan in the UN is a hardcore totalitarian socialist with more in common with Lenin's teachings. I cannot help it, but I feel just a tiny bit sorry for Mr Chomsky.

Tuesday, 19 September 2006, 21:49 GMT

A few days off

The past five weeks have been very hectic for me. I have been running two blogs and spent many hours with the election campaign. I might therefore go a bit slow on writing blog entries the next few days. I need to relax and catch up on book reading and studies.

Tuesday, 19 September 2006, 21:18 GMT

Farewell to the social democrat model?

From an article in the Independent entitled "The big question: Is Europe turning away from the social democrat model?":

Sweden's vote is a jolt to the parties of the left. They felt the tide was turning in their favour in the mid-1990s after the Swedish Social Democrats' victory of 1994 was followed up by a second presidential victory for the Democrats in the US, a landslide for Tony Blair in Britain and the election of Gerhard Schröder as Germany's Chancellor and Lionel Jospin as France's Prime Minister. Encouraged by the trend, Mr Blair masterminded a series of "third way" summits for progressive European left-wingers.

During this decade the picture across the continent has been more mixed. Spain and Italy have moved to the left, but Germany and Poland have shifted to the right. The most striking aspect of recent contests is that the voters seem almost split down the middle in most countries. When it comes to election time they seem to find it increasingly difficult to choose between political opponents.

So, is Europe turning away from the social democrat model? The Independent lists a few pros and cons:

Yes…

• The Social Democrats who pioneered the Swedish social model recorded their worst vote since 1914
• The system covers up unemployment by putting people on sickness benefits and training schemes
• Globalisation means countries cannot insulate themselves from market forces

No…

• The centre-right winner of the Swedish elections will only fine-tune the welfare state, not dismantle it
• Economic growth and living standards in Nordic nations remain well above that in most European countries
• The welfare state remains very popular in countries such as Denmark and Sweden

I think all these predictions are correct in the short run, but Europe must change its attitude towards big-government politics and the "nanny state" if we are to have any chance to compete. In the article another question is asked: "Is a dose of Thatcherism what Europeans want?" I would say that it may not be what Europeans want, but it is what they need. The first step should be to deregulate the Common Market, encourage cross-border trade, and lower tariffs.

Monday, 18 September 2006, 21:04 GMT

The 2006 Swedish General Election

The Swedish general election resulted in victory for the centre-right opposition alliance. They will get 178 seats in the new parliament. With only 171 seats, the old and burned-out socialist parties have admitted defeat after twelve years in power. On 5 October, the new parliament appoints Fredrik Reinfeldt as Prime Minister. The day after, he will form and present the new liberal-conservative government. Here is the result of the election on 17 September 2006:

• The Social Democratic Party – 35.2% (39.9%)
• The Left Party – 5.8% (8.4%)
• The Green Party – 5.2% (4.6%)
• The Moderate Party – 26.1% (15.3%)
• The Liberal Party – 7.5% (13.4%)
• The Christian Democrats – 6.6% (9.1%)
• The Centre Party – 7.9% (6.2%)

The four political parties that made up the winning opposition alliance are marked in blue, while the three parties of the defeated governing coalition are red. The result of the general election in 2002 is shown in brackets.

Monday, 18 September 2006, 12:18 GMT

Allians för Sverige vann valet

Som alla nog redan vet så vann Alliansen valet. Den 5 oktober kommer den nya riksdagen att utse Fredrik Reinfeldt till statsminister. Dagen efter presenterar han sin regering. Vi har därmed fått det maktskifte som vi de senaste månaderna arbetat för.

Tyvärr gick det inte lika bra i Malmö. Trots att socialdemokraterna gjorde sitt sämsta val någonsin behåller de makten med stöd av vänsterpartiet och miljöpartiet. Trist. Men förutom framgången på riksplanet kan vi trösta oss med att Alliansen har vunnit stort i Region Skåne. Dock grusas framgången lite av att Sverigedemokraterna blir vågmästare.

Många utländska medier skriver om det svenska valet och vår framgång. De danska reaktionerna är överlag positiva, men i övriga Norden hittar man både jubel och vemod.

(Foto: Ulrika Vendelbo)

Saturday, 16 September 2006, 23:54 GMT

The Opposition ahead by 6.9%

The day before the Swedish general election on 17 September, the liberal-conservative opposition is ahead by 6.9% according to the last opinion poll by the research agency Synovate Temo. By this time tomorrow we'll know if these figures are right.

• The Social Democratic Party – 33.6% (39.9%)
• The Left Party – 6.0% (8.4%)
• The Green Party – 4.3% (4.6%)
• The Moderate Party – 28.8% (15.3%)
• The Liberal Party – 7.0% (13.4%)
• The Christian Democrats – 8.0% (9.1%)
• The Centre Party – 7.0% (6.2%)

The four political parties that make up the opposition alliance are marked in blue, while the three parties of the governing coalition are red. The result of the general election in 2002 is shown in brackets.

Saturday, 16 September 2006, 21:02 GMT

Därför bör vi byta statsminister

Om nio timmar öppnar vallokalerna. Behöver du några sista argument för regeringsbyte hittar du dem på bloggen Kulturrevolution. De bad ett tjugotal personer skriva kort om varför just de vill byta statsminister. Jag skrev följande:

Tills nyligen hade Ung Vänster en slogan på sin hemsida som löd: "Det handlar om ditt liv – om vem som har makten!" De har naturligtvis helt rätt i detta. Valet handlar om makten över våra liv. Vi har en vänster som anser att politiker ska bestämma över hur vi tar hand om våra barn, vilken skola våra barn ska gå i, vilka arbeten vi ska utföra och hurdan vård vi ska söka när vi blir sjuka. Mot detta står en höger som kräver decentraliserad makt, som anser att avgörande beslut ska tas av de som berörs. Så ja, det handlar om vem som har makten. Därför bör vi byta statsminister.

Glöm inte att rösta!

Friday, 15 September 2006, 23:11 GMT

En av dem vinner valet

Den TV-sända slutdebatten med alla partiledarna avslutades för tre timmar sedan. Även om jag som vanligt irriterade mig på Göran Perssons arroganta stil så tycker jag att det var en av de bättre debatterna i denna valrörelse. Alla andra gjorde bra ifrån sig. Fredrik Reinfeldt, Lars Ohly och Maud Olofsson var bäst på att föra debatten framåt medan Persson mest gnällde och ältade sina tomma floskler.

Alliansen har åter tagit ledningen i Sifos senaste – och sista – väljarundersökning. Det betyder att Alliansen nu leder i samtliga opinionsundersökningar. Enligt Synovate Temos näst sista mätning före valet ökar Alliansen sitt försprång och leder nu med hela 4,4%. Allt detta bådar gott, men marginalen är ändå knapp och det vore fel att ta ut segern i förskott. Ett är däremot säkert – en av männen på bilden ovan kommer att vara Sveriges statsminister efter valet.

Den senaste tiden har varit hektisk för mig. Mycket valarbete som jag försökt att kombinera med min vanliga verksamhet vid Lunds universitet. Nu är valrörelsen snart slut, och då kommer jag att kunna fokusera helt på de metaetiska frågor som jag just nu studerar. Men först blir det en intensiv lördag i och runt valstugan på Gustav Adolfs torg i Malmö. Titta förbi om du har möjlighet.

(Foto: Andreas Lind, Sveriges Radio)

Friday, 15 September 2006, 00:10 GMT

De progressiva talibanerna

Afghanistans talibaner och al-Qaidas terrorister bär ingen skuld till kaoset i den muslimska delen av världen. Allt är orsakat av de "krigsglada" amerikanska neo-konservativa. De gjorde fel som argumenterade för ett ingripande mot terrorregimerna i Afghanistan och Irak. Åtminstone är det så om man får tro Det Progressiva USA. Frågan är vad exakt som är progressivt med att önska befrielsen av miljontals människor ogjord. Det får vi aldrig veta. Men en sak vet vi – kvinnorna som blev pryglade om de vägrade täcka sig i burka saknar knappast talibanerna. Att förringa eller blunda för islamismens praktik är en lyx som många inte kan unna sig.

Thursday, 14 September 2006, 13:36 GMT

Anti-dansk moralpanik i Expressen

I en artikel som publicerades 07:33 skriver Magnus Gatemark:

Danmark har inte bara billigt öl och vin. Landet har även liberala djurskyddslagar, som innebär att sexuellt umgänge med djur är tillåtet – så länge djuret inte lider. Den danska tidningen 24timer avslöjar nu en omfattande handel med djur på andra sidan Öresund. […] Ryktet om landets toleranta lagstiftning lockar besökare från Tyskland, Sverige och Norge.

Av detta får man intrycket av att de liberala djurskyddslagarna som ger legalt djursex är någonting unikt för Danmark. Men i en artikel av samme skribent som publicerades 07:44 skrivs följande:

Enligt Sven-Erik Alhem, överåklagare i Malmö, går det med dagens lagstiftning inte att få någon fälld för tidelag i sig. Däremot kan det vara frågan om djurplågeri, om det går att visa att det drabbade djuret lidit skada.

Slutsatsen blir alltså att det som först verkar vara något unikt med Danmark i själva verket skulle kunna hända även i Sverige. Kanske en bisak i sammanhanget, men jag tycker nog att det är lite märkligt att en svensk moraliserar över lagstiftningen i Danmark när vederbörande vet att lagstiftningen ser likadan ut här i Sverige.

Thursday, 14 September 2006, 08:20 GMT

Still Too Close to Call

With only three days to the Swedish general election on 17 September, the liberal-conservative opposition has a lead by 2.7% according to the latest opinion poll by the research agency Synovate Temo.

• The Social Democratic Party – 35.3% (39.9%)
• The Left Party – 6.2% (8.4%)
• The Green Party – 5.0% (4.6%)
• The Moderate Party – 25.8% (15.3%)
• The Liberal Party – 8.4% (13.4%)
• The Christian Democrats – 8.3% (9.1%)
• The Centre Party – 6.6% (6.2%)

The four political parties that make up the opposition alliance are marked in blue, while the three parties of the governing coalition are red. The result of the general election in 2002 is shown in brackets.

Thursday, 14 September 2006, 07:32 GMT

Svensk socialism anno 2006

Från ett inlägg på Motvallsbloggen:

Jag uppskattar det förutsägbara – och det gör alla levande varelser även om vi människor tycker att viss, men måttlig, omväxling förnöjer. Dock hoppas jag slippa en växling vid den politiska makten, för en sådan kommer inte att föra något gott med sig för många av de mest utsatta i det här landet, och de börjar bli allt fler och kommer att bli ännu fler med en borgerlig regering. Den regering vi har är definitivt inte min drömregering, men det vi i värsta fall kan få blir mycket sämre.

Kerstin Berminge fångar vad svensk vänster handlar om idag – förutsägbarhet och ovilja att förändra någonting. Oavsett vad resultatet är av en vänsterregering så ska den vara kvar. Till varje pris. En miljon arbetslösa, fler våldsbrott, ökad fattigdom och ett enormt utanförskap ursäktas med att alla alternativ är värre. Det är dåligt nu, men det kan ju bara bli sämre om vi prövar något nytt… Så ser den den ut, socialismen anno 2006.

Tuesday, 12 September 2006, 22:47 GMT

A letter to Ann

Henry Rollins writes a letter to Ann Coulter, asking her to walk his dog and just shut the f**k up.

Tuesday, 12 September 2006, 20:11 GMT

Khatami Defends Killing at Harvard

Iran's former President Mohammad Khatami made a speech at Harvard's Kennedy School of Government on 10 September. He answered a question on the execution of gays in Iran. I quote Doug Ireland's blog:

"As an expert of Islamic sciences I tell you that capital punishment is accepted in Islam, but it has conditions that are so stringent that executions should almost never happen. If in fact they are happening in Islamic countries it is because, if it happens excessively in Islamic countries it is a problem of bringing those religious rulings into practice… In regards to the issue of gay people as well as the issue of adultery, the conditions that are required for capital punishment are so strict that it is virtually impossible to meet… Of course this is my opinion and a lot of people don't accept my opinion, but I was asked for my opinion so this is what I believe… In many Islamic countries homosexual relationships as well as non-consensual heterosexual relationships have been punishable… There are also others, there are others in the world that have similar views namely important sects of Christianity… So yes you are correct homosexual activity is a crime in Islam… And crimes are punishable… The fact that could crimes be punished by execution is debatable… And that we must differentiate between punishment and violence."

Khatami's answer, of course, begs the question of the many homosexual Iranians who have been framed for, or forced under torture to confess to, other crimes, like rape—and then executed for them. And the Iranian gay group Homan has reported over 4,000 executions of homosexuals in Iran since Ayatollah Khomeini made homosexuality a capital crime upon taking power in 1979. So to say, as Khatami did, that, in Iran, executions of gays "almost never happen" is, not to make a pun, a bit of a stretch… .Or, to be more precise, a clever bit of sophistry.

Iran is in urgent need of democratization and human rights. The regime must be forced out.

Monday, 11 September 2006, 19:22 GMT

En kommentar om politisk identitet

Bloggaren Lennart Regebro har skickat en kommentar till mitt förra inlägg:

"Min misstanke är att många vänsterextremister helt enkelt inte klarar av att argumentera mot nyliberalismen på ett intellektuellt hederligt sätt utan att fabulera."

Inte alls. Det beror snarare på att dom inte är intresserade. Socialister är i allmänhet socialister därför att det ger dom en plats i en social gruppering, och en identitet som del av den gruppen.

Att vara socialist är alltså som att vara punkare, typ. Eller goth. Eller bajen-fan.

Länk: Politisk debattmobbning
Länk: En mormor gör ingen anarkist

Är detta då unikt för socialister? Nej, det är något alla extremare ideologier har gemensamt. Det är väldokumenterat att det är just av dessa sociala anledningar som nynazister är nynazister. Och dom extremare nyliberalerna är precis likadana som kommunister är i det här fallet. Dom diskuterar enbart genom demoniseringar, och deras huvudargument är att om man inte tycker precis som dom så är man en ond kollektivistisk socialist som vill förslava hela världen och äter barn. Exakt samma argument som kommunister och socialister använder alltså, fast dom byter ut "kollektivistisk socialist" med "egoistisk nyliberal".

Och anledningen till att dom här extrema ideologierna är fulla av sånt folk är därför att folk som sätter sig ner och tittar på dom politiska frågorna lugnt, sansat, sakligt och utan dogmatiska föreställningar för att hålla sig till en viss social gruppering, ja dom slutar snabbt vara socialister, nazister eller extrema nyliberaler, för ingen av dom ideologierna håller för en grundlig granskning.

Jag håller med. Även om många nog normalt betraktar mig som ganska extrem (har hört det sägas) så är jag medveten om faran med politik som identifikation. Som politiskt intresserad tonåring drogs jag till vänstern av just denna anledning. Tanken att ens undersöka vad något annat parti än vänsterpartiet stod för intresserade inte eftersom det var där alla radikala människor med bra musiksmak höll till. Att supa sig full på Kafé 44 med folk som sa coola saker som "egendom är stöld" och "vi ska rocka röven av högern" var liksom mer lockande än att diskutera politik på allvar.

Jag håller också med om att många nyliberaler lider av samma problem som socialisterna. Konservativa har en poäng i sin kritik mot det utopiska inslaget i den extremare formen av nyliberalism. För liksom alla andra utopister har många radikala liberaler svårt för det som ligger mellan nu och utopi. Man vill ha allt eller inget. Det är därför så många annars vettiga nyliberaler röstar blankt eller inte alls. Pragmatismen i realpolitiken är inte lockande. Jag tillhör dem som menar att man måste vara både ideologisk och realpolitisk för att det ska finnas någon poäng i att vilja någonting politiskt. Kommer att tänka på något som Mario Vargas Llosa uttryckte i en artikel i Neo nyligen:

"Vi måste acceptera att det mediokra är det bästa sättet att nå förbättring, stegvis reform genom konsensus. Det är inte perfekt, det är inte paradiset, men betänk vad alternativet är. Drömmen om det perfekta samhället skapade helvetet."

Så är det nog, men det betyder inte att vi ska sluta arbeta för det som är rätt. Däremot ska vi inte låta politiken bli en fördummande, antiintellektuell identitet som blockerar allt annat. Det viktiga är idéerna, inte imagen.

Monday, 11 September 2006, 13:03 GMT

Hata, hata, hata nyliberalismen

Redan i maj avslöjade Esmail Moloudi i Kvällsposten att "islamofobi är en ny trend som nyliberalismen har lanserat för att skydda politisk islam". Han visade tydligt att han noggrant studerat alla liberala tänkare. För, som vi alla vet, så är kärnan i John Lockes, Ayn Rands och Robert Nozicks litteratur att otrogna människor som inte beter sig precis som den religiösa staten vill bör grävas ner till hälften och stenas till döds. Eller?

Nej, naturligtvis vet alla att det är precis tvärtom. Nyliberalism handlar om individuell frihet och en minimal stat med mycket begränsade befogenheter. Detta är grundläggande kunskaper om nyliberalism. Lika fundamentalt som att kommunism handlar om kollektivt ägande. Ändå försöker vänsterextrema aktivister envist binda allt totalitärt till nyliberalismen. Nu senast denne anonyme bloggare:

[I]slamism ligger mycket mer i linje med konservatism av klassiskt snitt och en nyliberal ekonomisk politik, öppet pro-kapitalistisk. Den reaktionära kvinnosyn som präglar islamismen har inte heller någon som helst parallell med någon känd vänsterideologi.

Min misstanke är att många vänsterextremister helt enkelt inte klarar av att argumentera mot nyliberalismen på ett intellektuellt hederligt sätt utan att fabulera. Alternativt är de obildade idioter. Oavsett vilket är det lite underhållande att läsa deras tramsiga försök att koppla frihet till tyranni.

PS! Hmm, islamismen pro-kapitalistisk?

Uppdatering: Det finns en kommentar till detta inlägg.

Monday, 11 September 2006, 05:03 GMT

Med Åsa Linderborg mot Alliansen

Islamistvännen Åsa Linderborg är oroad och upprörd över "den människosyn som skymtar fram i alliansens förslag". Därför har hon tillsammans med en rad kända vänsteraktivister skrivit på ett upprop för ett Alliansfritt Sverige som LO-förbundet SEKO tagit initiativ till. Själv tror jag att fler är oroade och upprörda över den människosyn som skymtar fram i hennes många artiklar, vilka ofta hyllar islamistisk terrorism, totalitarism, antisemitism och homofobi.

Monday, 11 September 2006, 02:15 GMT

Remembering 11 September 2001

New York City on 11 September 2001. Islamism attacks the free and democratic system of the West, and a global war begins. Five years ago today.

Monday, 11 September 2006, 01:54 GMT

Missionerande man fast i bil

I augusti skrev jag om Ronnie Lindén som just nu genomför en privat bilturné mot homosexuella. Han parkerar sin bil utanför McDonald's i olika svenska städer och varnar ortsbefolkningen för homosexuella. Ibland annonserar han i lokalpressen för att få uppmärksamhet.

På bloggen Antigayretorik har en anonym observatör skrivit om Lindéns besök i Kalmar nyligen:

"Jag drog ner till McDonalds vid Giraffen här i Kalmar för att möta honom igår.

Mötte honom i dörren på McDonalds. Gick till chefen för att bara nämna att de nu var där (de ska ju vara förvarnade). Detta måste herr Ronnie Lindén ha sett för vips så var bilen borta.

Han flyttade till stora parkeringen utanför Maxi. Där satt han i bilen med stängda dörrar och väntade i en halvtimme. Jag tog några bilder, och försökte synas utan att för den delen provocera allt för mycket.

Efter en halvtimme flyttade han bilen en bit. Jag följde efter. Han satt fortfarande inlåst i bilen. Efter ännu en halvtimme drog han och frugan.

Hur tror de att de ska nå ut till massan om de sitter inlåsta i en svart van på parkeringen utanför Maxi?"

Heterolobbyn har verkligen en del att lära. Man vinner ingen opinion genom att sitta och trycka i sin bil. Det första steget är att komma ut.

Sunday, 10 September 2006, 00:44 GMT

En bild på Fredrik Reinfeldt

Jag är inte bra på att fotografera. Men jag kände mig tvungen att ta en bild på Fredrik Reinfeldt när han besökte Malmö igår. Han hade tålamod med min krånglande kamera och poserade för mig när det minglades på moderaternas partikansli. Tidigare på dagen talade Reinfeldt på Stortorget tillsammans med de andra partiledarna i Allians för Sverige.

Saturday, 9 September 2006, 22:36 GMT

Fur Is Hot

Hairy male chests are back. At least according to Esquire and Andrew Sullivan. And I welcome it. I have long been a fan of the bear culture and have never really liked the close-shaved, hairless trend that many gay men and meterosexuals like so much. Fur is hot, so stop shaving!

Saturday, 9 September 2006, 02:58 GMT

Moderaterna i Malmö presenterar valmanifest

Igår presenterade Moderaterna i Malmö sitt valmanifest. Här är en lista på förslagen som presenteras:

• Garantera skriftliga omdömen från första klass och betyg efter sjätte klass
• Nej till enspråkiga skolmiljöer på modersmålet för elever med invandrarbakgrund
• Inför gemensamma ordningsregler för Malmös skolor och gör det lättare att splittra ungdomsgäng och flytta våldsamma elever
• Gör Malmö till Sveriges företagsvänligaste stad
• Ta bort krångel och byråkrati och sätt maxtider för kommunens handläggning av ärenden
• Inrätta en företagslots för fler och växande malmöföretag
• Inför Jobbgaranti där som blir arbetslös och söker socialbidrag i stället ska erbjudas arbete inom fem dagar
• Gör om AUC till Jobbtorg för fler riktiga jobb
• Inför krav på motprestation för bidrag för den som är fullt arbetsför
• Inför nolltolerans mot brottslighet
• Utöka antalet poliser i Sverige till 20 000 år 2010 och se över vilka uppgifter som kan flyttas från polisen till andra så att polisen kan fokusera på polisarbete
• Kameraövervaka Malmös skolgårdar och särskilt utsatta platser längs Malmös gatustråk
• Öka valfriheten i barnomsorgen
• Inför ett kommunalt vårdnadsbidrag för den som vill vara hemma med barn upp till och med tre års ålder
• Öppna en webbportal där man kan ansöka om förskoleplats, jämföra olika alternativ och följa platstillgången
• Inför fritt val i hemtjänst och särskilt boende
• Tilldela hjälp i hemmet i form av tid och inte åtgärd
• Inrätta boendeformer för äldre som är för friska för särskilt boende, men ändå inte klarar att bo hemma själva
• Fortsätt bygga ut Malmö i Hyllie, Västra hamnen och Norra hamnen
• Verka för blandade boendeformer, bland annat genom att låta malmöbor i hyresrättstäta områden ta över ägandet av sina bostäder
• Inför en tak-över-huvudetgaranti där den som är hemlös och kontaktar socialtjänsten före kl 24.00, ska kunna erhålla logi för natten
• Nej till trängselskatt – bättre framkomlighet för alla
• Sänk p-avgifterna, återinför två timmars fri parkering på lördagar och slopa avgiften mellan kl 18 och 20
• Gör Malmö till en ren stad
• Bygg ett nytt Konstmuseum vid hamninloppet
• Gör en särskild satsning på det historiska Malmö
• Prioritera ungdomsidrotten i fritidssatsningarna
• Malmö ska ha ordning och reda i finanserna och en budget i balans
• Sänk skatten med 25 öre om året i fyra år – totalt en krona
• Avskaffa stadsdelsnämnderna

De flesta av förslagen är bra, men som med allt annat finns det svagheter. Förslaget att låta kameraövervaka skolgårdar, gator och torg är en sådan svag punkt. För mig känns det obehagligt att vara övervakad, även om jag förstår att det för många är precis tvärtom. Jag är inte heller så förtjust i förslagen om kommunalt vårdnadsbidrag och ett nytt skattefinansierat konstmuseum. Å andra sidan blev jag positivt överraskad när jag läste det tydliga vallöftet att sänka kommunalskatten med en krona den kommande mandatperioden.

Friday, 8 September 2006, 01:23 GMT

The Swedish Model

The British newspaper The Economist has published a very informative special report on Sweden and the ongoing election campaign.

Given Sweden's poor employment record and high taxes, why do so many voters stick with the Social Democrats? One answer, says Mr [Assar] Lindbeck, is that so many are dependent on the state: some 30% work for it, and a bit over 30% receive transfer payments. Another answer is offered by Mr [Mauricio] Rojas. Asked why the opposition's programme is a lot more centrist than it was in 2002, Mr Rojas suggests that a big lesson from the past has been that it is a mistake to attack the government too fiercely, since "all Swedes are to some extent Social Democrats." An attack on social democracy risks, in other words, being seen as an attack on Sweden itself.

Unfortunately, they are right. The Social Democrats has managed to make Sweden something of their own property. The people is irrelevant, the government—and its "Swedish model"—is everything.

Thursday, 7 September 2006, 16:44 GMT

SVT vinklar åt vänster

För Näringslivets Medieinstituts räkning har Aaron Israelson och Fredrik R Krohnman granskat hur Sveriges Television sköter valbevakningen. Läs deras rapport här (pdf).

Thursday, 7 September 2006, 16:17 GMT

Göran Persson ljuger ohämmat

Timbro och Mikael Nussdorf, medieanalytiker på Näringslivets Medieinstitut, har tittat närmare på vad Göran Persson säger och kan konstatera att statsministern ofta ljuger utan att någon märker det.

PERSSON PÅSTÅR…
Om man faktagranskar de uttalanden som statsminister Göran Persson tvärsäkert använder i tal, intervjuer, utfrågningar och debatter finner man påfallande ofta grova sakfel och direkt lögnaktiga påståenden. Dessa felaktigheter förekommer inte enbart när Persson svarar "improviserat" på mediernas frågor, utan även i sammanhang då han talar från manus. Persson tycks dessvärre ha en förmåga att komma undan med lögner och halvsanningar. Det är mycket ovanligt att en journalist pressar Persson när han tagit till en lögn.

Här är en sammanställning av några av dem, kombinerat med en redogörelse för fakta, baserat på statistik som är tillgänglig för alla. I förekommande fall framgår det också om och hur journalisten hanterade lögnen: utmanades påståendet, hänvisade journalisten till ovedersäglig statistik eller fick Göran Perssons påstående stå oemotsagt?

PERSSON PÅSTÅR: "Jag tror inte Danmark ligger före oss när det gäller sysselsättningsgraden, kanske någon tiondels procent". (Intervjuad i Dagens Nyheter efter talet i Malmö den 23/8 2006)

FAKTA: Eurostat redovisar 75,9% sysselsättning för Danmark och 72,5% för Sverige. DN-reportern utmanade inte det felaktiga påståendet (se länk ovan).

PERSSON PÅSTÅR: "Snabbt växer nya jobb till, och arbetslösheten sjunker, inte minst bland de unga" (debatt i TV4:s Ungt Val den 22 maj 2006)

FAKTA: Enligt Eurostat ökade den svenska ungdomsarbetslösheten från 22 till 27,5% mellan januari och april i år. Påståendet utmanades inte av utfrågarna i debatten, och förmedlas utan vidare av TV4:s reporter dagen efter.

PERSSON PÅSTÅR: "Vi har en kaka av gemensamma resurser som växer kraftigare än någon gång tidigare, eller rättare sagt någon gång tidigare de senaste 10–15 åren". (Partiledardebatten i Riksdagen, 15 juni 2006)

FAKTA: Enligt OECD National Accounts har Sverige haft högre tillväxt under 5 av de senaste 15 åren än detta år, mätt i real BNI per capita, även i jämförelse med regeringens hoppfulla siffror om innevarande år.

PERSSON PÅSTÅR: "Vi har problem med arbetslöshet och sjukskrivningar, det är ju känt. Det har också andra regeringar i Europa, med den skillnaden att vi väl har den lägsta arbetslösheten i Europa." (Partiledardebatten, SVT 4/9 2005)

FAKTA: Även om man bara räknar den öppna arbetslösheten, som Göran Persson gör, så var arbetslösheten i EU lägre i sju länder: Storbritannien, Slovenien, Österrike, Nederländerna, Luxemburg, Cypern, Irland och Danmark. Räknas de arbetslösa i åtgärder in halkar Sverige ned på den nedre halvan inom EU. I 11 av de då 15 EU-länderna var 1995-2003 utvecklingen av sysselsättningen bättre än här. Programledaren i debatten utmanade inte Perssons påstående, men TT belyste felet i ett telegram påföljande dag.

PERSSON PÅSTÅR: "Och vi kan ju se nu att det kanske viktigaste av allt, nämligen sysselsättningen, den växer i de här grupperna [bland invandrare]. Och växer rätt ordentligt." (Partiledarutfrågning, P1, 21/8)

FAKTA: Sysselsättningsgraden för utrikes födda sjönk kontinuerligt mellan 2001 och 2004, och motsvarar idag nivån i början av 90-talet. Det är endast mellan år 2004 och 2005 (som är de senaste svenska siffrorna) som den har ökat. Integrationsverket varnar i sin rapport (s. 32) för att skillnaden mellan 2005 och tidigare år måste "tolkas med stor försiktighet", och experten Johnny Zetterberg på Integrationsverket säger att man ska ta 2005-års siffror med "en stor nypa salt". Det beror på att AKU:s underlag för statistiken gjordes om 2005, och förklarar en del av den plötsliga ökningen. Det kan finnas en liten reell ökning, som man dock måste vänta med att bedöma förrän om några år när man ser trenden i det nya materialet, säger Integrationsverkets expert. Utfrågarna ändrade frågan till att gälla klyftor istället, men nämnde inte Integrationsverkets reservationer om statistiken.

Läs mer i Dagens Media och på Näringslivets Medieinstituts hemsida. Se ovan citerade dokument här.

Uppdatering: Ninjaekonomen Sebastian Weil skriver om fler Persson-lögner.

Thursday, 7 September 2006, 00:44 GMT

Socialdemokrater så långt ögat ser

Är det bara jag som noterat att nästan alla bloggar som uppmärksammas i SVT:s "Veckan i bloggosfären" är skrivna av personer som är lojala mot regeringspartiet? I vissa fall presenteras till och med två socialdemokratiska bloggare som varandras motsatser i samma notis, vilket ger helt absurda resultat. Ett tydligt exempel på detta är artikeln från den 5 September i vilken Erik Laakso och Peter Karlberg, båda aktiva socialdemokrater, får representera bloggosfärens kluvna inställning till den nu pågående skandalen rörande Folkpartiets dataintrång. Helt absurd läsning och så vinklat att man undrar om det är ett skämt. Kanske något för Näringslivets Medieinstitut att titta lite närmare på?

Uppdatering: Inlägget med Laakso och Karlberg är nu ändrat på SVT:s hemsida. Karlberg har fått ge plats åt den liberale bloggen Dibbuk. Via epost har jag fått förklarat för mig att valet av två socialdemokratiska bloggar till samma inlägg var ett misstag och att Karlbergs ironiska ton först inte uppfattats.

Wednesday, 6 September 2006, 21:18 GMT

Tråkig duell mellan Persson och Reinfeldt

För bara en timme sedan avslutades en debattduell mellan Göran Persson och Fredrik Reinfeldt i TV4. Jag borde kanske kommentera den utförligt, men den gav inget nytt utan erbjöd bara det numera ganska uttjatade – Reinfeldt pratade om sin egen politik medan Persson ägnade all tid åt prat om moderaterna. Som vanligt glömde Persson att det är hans parti som haft makten de senaste tolv åren.

Läs mer om duellen på TV4:s webbsida om valet.

Wednesday, 6 September 2006, 20:36 GMT

Cannabis hos Miljöpartiet

Eftersom jag har erfarenhet av båda kan jag jämföra svensk och nederländsk valrörelse. De är ganska lika, men med den skillnaden att det i Nederländerna finns en starkare tradition av individualism och att frihetsfrågor spelar en mycket tydligare roll. Försvaret för den nederländska narkotikapolitiken är viktig för många och det är inte ovanligt att aktivister arrangerar olika jippon där de framför krav på ytterligare legalisering. I Sverige är detta dock i det närmaste otänkbart eftersom alla antas stödja ett totalförbud mot narkotika. Kul var det därför att läsa om hur Miljöpartiet i Halmstad haft en hampaplanta utanför sin valstuga. Synd bara att det inte var tänkt som en protest mot svensk narkotikapolitik.

Wednesday, 6 September 2006, 01:53 GMT

Sylvester väljer vänstern

Enligt en uppmärksammad omröstning på tidningen QX:s webbcommunity för homo-, bi- och transsexuella skulle Allians för Sverige vinna riksdagsvalet. Idag hittade jag dock en liknande undersökning utförd av Sylvester, vilket är QX:s huvudkonkurrent. Enligt denna skulle det socialistiska blocket vinna valet med procentsiffrorna 45,3 mot 41,9. (De enskilda partiernas siffror syns i tabellen ovan.) En stor skillnad mellan de två undersökningarna är dock antalet röstande. På QX deltog 4 494 personer medan det på Sylvester enbart var 585 personer.

Tuesday, 5 September 2006, 23:22 GMT

A question of language

From an anonymous emailer:

"Why did you stop blog in English?"

I haven't, it's just that the Swedish general election is less than two weeks off and I'm a bit absorbed by it at the moment. To write about everything that happens in English would require some background information on most entries. My guess is that few people outside Sweden would care much about the things I now write in Swedish. After the election on 17 September, this blog will go back to be truly bilingual. Until then, please bear with me.

Tuesday, 5 September 2006, 22:58 GMT

En kommentar

En läsare kommenterar mitt förra inlägg:

Nej du, nu är du allt fel ute. De är ju långt värre än en 24-åring som offrats av spinndoktorer. Det har ju de senaste timmarna utvisat. Det är svårt att hitta en större politisk "spion-skandal", eller hur? Jag kan inte tänka mig att de som nu tycker synd om Fp, 24-åringen och valrörelsen som helhet skulle visat sådan emapati om det var en SSU-are som gjort samma sak. Om (s) använd uppgifter som stulits från ett dataintrång gjort från SSU-expeditionen, då hade ingen fällt tårar över att skandalen överskuggar sakfrågorna.

Jo, visst är det så. Hade situationen varit omvänd hade också många politiska bloggare haft andra uppfattningar. Det hör väl till det politiska spelet i en valrörelse att man beter sig lite som en hejarklack på fotbollsmatch. Men oavsett det så är det det synd att valrörelsen nu kommer att handla om detta istället för verklig politik. Vi står inför ett mycket viktigt val som handlar om så viktiga saker som fungerande sjukvård och bra rättstrygghet. Men dessa viktiga saker skyms nu av en alltigenom olycklig händelse.

Tuesday, 5 September 2006, 18:41 GMT

(S)pinna, dissa och bugga

Naivt att hoppas på mindre (s)pinn
Inledningen på ett pressmeddelande från Folkpartiet:

"Folkpartiet har nu gått igenom de närmare omständigheterna kring Per Jodenius inloggning på det socialdemokratiska nätverket Sapnet. Det är uppenbart att socialdemokraterna försöker utnyttja händelsen maximalt i sin valrörelse och det finns anledning att återföra den till rimliga proportioner."

Lycka till, säger jag. Socialdemokraterna kommer att spinna vidare på detta hela vägen fram till valdagen. Göran Persson har redan försökt antyda att samtliga partier i Allians för Sverige är skyldiga till det inträffade. Med största sannolikhet kommer vi att få höra liknande saker kommer från nästan varenda socialdemokratisk pamp de närmaste dagarna. Folkpartiets idiotiska agerande har gett vänstern precis vad de behöver för att flytta fokus bort från deras misslyckade politik. Nu kommer de sista, viktigaste dagarna av valrörelsen att ägnas åt diskussioner om dataintrång och smutsiga metoder istället för åtgärder mot arbetslöshet, utanförskap och våldsbrott.

Det är möjligt att socialdemokratin tjänar på skandalen i valet, men jag tror att alla med seriöst intresse för politik kommer att förlora i längden. Det är inte sådana här saker som valrörelser ska handla om. Den stora vinnaren är politikerföraktet.

Persson dissar Bodströms förslag
Till Dagens Nyheter säger Göran Persson apropå dataintrånget:

"Detta kan jämföras med att någon har stulit en nyckel och gått in i din bostad och röjt runt när du inte varit där och tittat i dina papper. Och det sker uppenbarligen i det liberala partiets hägn. Det förvånar mig och det chockar mig något, och när chocken släpper så kommer ilskan."

Men vänta nu! Är det inte precis detta som Thomas Bodström vill att polisen ska kunna göra? Enligt en artikel i Svenska Dagbladet från den 18 oktober 2005 är detta ganska exakt vad Bodström föreslår. Förutom socialdemokraterna själva är det bara Folkpartiet som stödjer Bodström i ivern att göra det lagligt för polisen att snoka igenom våra bostäder i hemlighet.

Jodenius protesterar mot buggning
Han har rätt i sak, men ändå blir detta pressmeddelande lite komiskt med tanke på de senaste dagarnas händelser.

Monday, 4 September 2006, 23:58 GMT

Too Close to Call

With twelve days to the Swedish general election on 17 September, the liberal-conservative opposition is ahead by 2.0% according to the latest opinion poll by the research agency Synovate Temo.

• The Social Democratic Party – 35.6% (+0.9)
• The Left Party – 5.7% (-0.1)
• The Green Party – 5.5% (-0.4)
• The Moderate Party – 24.8% (-2.1)
• The Liberal Party – 10.1% (-0.9)
• The Christian Democrats – 6.8% (+0.5)
• The Centre Party – 7.1% (+1.4)

The four political parties that make up the opposition alliance are marked in blue, while the three parties of the governing coalition are red. The changes since Synovate Temo's poll last week are shown in brackets.

Monday, 4 September 2006, 19:34 GMT

Kärnfamiljsentusiasterna

Från Sverigedemokraternas valinformation som i dagarna går ut till alla hushåll i Malmö:

"Vi vill slå vakt om kärnfamiljens ställning som samhällets bas, värna varje barns rätt till en mor och en far, verka för ökad valfrihet inom barnomsorgen och helt överlåta uppdelningen av föräldraförsäkringen åt familjerna själva."

Min illvilliga tolkning:
"Vi vill att ensamstående och samkönade familjer även i framtiden ska stigmatiseras och genom skattetransfereringar tvingas bekosta bidrag till oansvariga kärnfamiljer som varken ids familjeplanera eller arbeta."

De konservativa kärnfamiljs-entusiasterna är finurliga. Deras framgång skapas av en cirkelargumentation som i isolerade stycken ter sig ganska logiska. De säger att ensamstående och homosexuella inte kan få barn och familjeliv av naturen och att dessa grupper därför med rätt ska underordnas kärnfamiljen. Men när det sedan visar sig att ensamstående och homosexuella mycket lätt kan skaffa både barn och familjeliv genom att bara tänja lite på den kulturella kreation som kallas kärnfamiljen, då heter det att barnen av naturen behöver en mor och en far. I rundgången får man sin vilja igenom. För i en fientligt samhälle avstår omtänksamma människor som råkar vara ensamstående eller homosexuella från barn och familjeliv, vilket sedan används som ett argument mot dem själva. Så kan den som inget hellre vill än att passa in i samhället förpassas till radikalernas skara.

Monday, 4 September 2006, 15:41 GMT

Reinfeldt får godkänt

Ingen av Sveriges Televisions partiledarutfrågningar har varit särskilt exalterande. Gårdagens utfrågning av Fredrik Reinfeldt var egentligen inget undantag. Han sa vad man förväntade och jag vet inte om han övertygade så många osäkra väljare. Det var dock två saker jag reagerade lite på.

En positiv sak var den ödmjukhet som Reinfeldt tillät sig när kan pratade om att en modern politiker måste kunna ändra sig om en opinion väcks eller bättre argument presenteras. Min privata gissning är att många nog saknar denna ödmjukhet från politiker, vilka ofta tenderar att agera som om de vore experter på vartenda sakområde.

En mindre positiv sak var att Reinfeldt i en trängd situation "erkände" att de tusen kronor i jobbavdrag som Alliansen föreslår bara skulle bli fem hundra kronor för en vanlig arbetare. Detta är inte helt sant, och exemplet bygger på antagandet att arbetare är med i LO. Men allt fler arbetare väljer att inte vara med i en fackförening, och för dem ger Alliansens jobbavdrag mer.

Reinfeldt får godkänt för sin insats i gårdagens SVT-intervju.

Monday, 4 September 2006, 10:50 GMT

Socialdemokraternas spinndoktorer bäst

En ung folkpartist har idag offrats på det politiska altaret efter att han olovligt har loggat in sig på socialdemokraternas interna databas. Han gjorde det senast för ett drygt halvår sedan, men pressade av opinionen tillåter sig socialdemokraterna nu att ta till alla knep för att flytta fokus från de politiska sakfrågorna till "skandaler" och annat trams. Ett spioneri som ägde rum mellan november 2005 och mars 2006 blev bara några minuter efter SVT:s utfrågning av Fredrik Reinfeldt så viktigt att regeringspartiet bara måste kalla till presskonferens mitt i natten.

Björn Pedersen gör på Bloggen Bent en bra analys av situationen:

Varje gång det är en framgångsrik utfrågning av en borgerlig partiledare så offras en eller flera ungdomsgräsrötter i en medialt blodig S-kampanj för att misskreditera alliansen. Jag hoppas att gräsrötterna får risktillägg och en riskpension ifall de skulle bli brända.

Senaste var det en "medlem av KD:s inre krets" som visade sig vara en gräsrot som ringt SSU för att fråga när de tänkte sätta upp affischer. Den här gången är det en "person med anknytning till partiets ledning" som visar sig vara en 24-årig LUF:are som haft inloggningsuppgifterna till en S-gräsrot.

Jag menar, naturligtvis har S-ledningen lagt ut all information om hela sin kampanj i lämpliga anslag på sin internwebb så att en lågt placerad s-gräsrot från Skaraborg kan läsa precis vilka finter Göran Persson kommer att använda i den titaniska kampen mot ondskans apostel Fredrik Reinfeldt.

Att en LUF-medlem hackar en enskild s-medlems konto är faktiskt allvarligt, och om det är sant ska naturligtvis den luf-aren inför en domare för rannsakan och dom. Särskilt om den LUF-medlemmen spridit informationen till andra.

Men det betyder inte att den LUF-aren har förtjänat att bli en ofrivilligt avklädd mediahora som oljas in och dras runt genom ett mediadrev iförd endast en näsring som Marita Ulvskog håller i medan hon försöker få gräsroten att bli till Lars Leijonborgs högra hand.

Och att detta är en medveten kampanj från S-sida styrks ju faktiskt av att nyheten släpps några timmar efter Fredrik Reinfeldts framgångsrika medverkan i 'Utfrågning' på SVT. Nog för att datanördar sitter uppe sent, men att den här skandalen släpps just lagon till att pressdrevet ska gå igång om utfrågningen är nog lite för lägligt.

Att det var en framgångsrik metod råder det väl ingen tvekan om eftersom vi idag diskuterar LUF-arens spioneri snarare än Reinfeldts tv-framträdande.

Det är svårt att inte bli lite imponerad av socialdemokratins duktiga spinndoktorer.

Sunday, 3 September 2006, 17:19 GMT

Fredrik Reinfeldt i SVT

Om en 40 minuter börjar Sveriges Televisions direktsända utfrågning av moderaternas partiledare Fredrik Reinfeldt. Detta är en av de viktigaste TV-programmen inför valet den 17 September eftersom Reinfeldt de facto är en av de två statsministerkandidaterna. Se utfrågningen på SVT1 eller på SVT:s hemsida.

Mina egna kommenterar till utfrågningen kommer på bloggen i morgon.

Sunday, 3 September 2006, 00:28 GMT

Religionen bor granne med fascismen

På Dagens Nyheters hemsida kan man idag läsa ett reportage om Elin, en kvinna som vuxit upp i Sverige och som konverterat till Islam som vuxen.

Vill du ha sharialagar i ditt samhälle?
– Självklart.
Och en kvinna ska kunna stenas till döds om hon är otrogen?
– En kvinna eller en man. Men i praktiken sker det nästan aldrig, eftersom det krävs fyra vittnen. Jag skulle önska att det fanns en muslimsk stat på jorden där man dömde efter sharialagarna, en av Gud instiftad lag, men det gör det inte.

[…]

Hur ser ditt drömsamhälle ut?
– Islamiskt styre. Ingen rasism. Att man dömer efter Koranens lagar, att föräktenskapliga förbindelser är otillåtna och att man hugger handen av en tjuv. Men är en tjuv fattig och stjäl mat får man inte straffa honom. Alkohol, cigarretter och droger ska vara förbjudet.
Det låter hårt!
– Inte för mig.
Hur ser du på det som hände den 11 september 2001?
– Jag tror att USA betalade några saudier för att göra det där.
Varför vill du berätta för oss om islam och ditt förändrade liv?
– Jag vill ge en annan bild än den vi brukar få av islam. Jag vill visa att jag inte är hjärntvättad utan att jag har valt religionen för att jag tror på den. Jag har gått från krig till fred, funnit lyckan och meningen med livet.

Att kritisera det hon säger är naturligtvis islamofobi enligt extremvänstern, men det struntar jag i. Detta är ingenting annat än klassisk fascism och intolerans under religiös täckmantel. Att låta mörda människor efter religiösa lagar är enbart primitivt. Denna typ av Islam förtjänar bara förakt.

Saturday, 2 September 2006, 18:57 GMT

Masturbate for a Good Cause

Do you like to masturbate? Do you like charity? Can you travel to Washington DC on 8 September? If so, sign up for the Masturbate-a-thon. It was a great success when a similar event was held in London in August. Now it's time for the Americans to show that they too can come for a good cause.

OK, I have to admit that I didn't attend the London masturbation marathon myself—I just couldn't resist writing about it. And speaking of masturbation, what about this:

"Bill O'Reilly wrapped up the War on Christmas, Stephen Colbert has been trying to crack the War on Easter, but this May a different war is coming, and it's loaded and ready to pop—the War on Masturbation."

Yes, apparently, there is a war going on, and I'm willing to fight until the end. The first thing I'll do is to put on my anti-war button.

I hope you'll join the fight!
:-)

Update: When I wrote this entry I thought of it as something of a joke, but some seem to take the subject very seriously. A guru who calls himself Dada Vedaprainanda has devoted a lot of time and energy fighting masturbation. On his website he writes:

"This information has never been revealed before and is provides solutions to problems such as masturbation, which affects 500 million men and women all over the world. Looking at things from a completely different perspective, and using a sharp rationality combined with ancient knowledge dating back thousand of years, we give solutions to the problems that people face today."

Yeah, that's so convincing, I just have to believe it. My hands are now devoted to non-sexual activities only.

Saturday, 2 September 2006, 17:51 GMT

Humor med Mona

Häromdagen uttalade samhällsbyggnadsminister Mona Sahlin (s) sig om Alliansens familjepolitik. Till Svenska Dagbladet sa hon:

"Att släppa in kd i familjepolitiken är som att släppa in en räv i hönshuset, de glufsar i sig allt de kan. Det är livsfarligt, men det har folkpartiet nu gjort."

En bloggare som heter Anders Engström gjorde då två alternativa valaffischer på temat. Ni ser dem här ovan och ni hittar orginalen här. Tycker de är lite roliga.

Förtydligande: Anders påpekar via epost att han bara gjort affischen med räven. Det är originalet från 1928 års kosackval som syns bredvid. Jag slarvade när jag skrev och det blev kanske lite otydligt.

Saturday, 2 September 2006, 00:25 GMT

Ghana bans gay conference

Ghana's government has banned a conference for gay men and lesbians due to take place there later this month. From an article on BBC News's website:

Information Minister Kwamena Bartels said as homosexuality was illegal in Ghana the gathering was not permitted. "Government does not condone any such activity which violently offends the culture, morality and heritage of the entire people of Ghana," he said. He warned that disciplinary action would be taken if anyone was found to have contravened the law.

The BBC's Kwaku Sakyi-Addo in the capital, Accra, says the conference was reportedly scheduled to take place on Monday at the Accra International Conference Centre and at a venue in the city of Koforidua. It has been difficult to establish precisely who was organising the conference, and whether it had received any prior approval from any official quarter, he says. But in an unequivocal statement, Mr Bartels laid out the government's position. "Government would like to make it absolutely clear that it shall not permit the proposed conference anywhere in Ghana. Unnatural carnal knowledge is illegal under our criminal code. Homosexuality, lesbianism and bestiality are therefore offences under the laws of Ghana," he said.

A few days ago, I wrote about the great news that South Africa will be the first African nation to legalize same-sex marriage. Today the news from Africa is back to its normal gloom.

Friday, 1 September 2006, 21:32 GMT

Weekend Fun

A picture from Afifah's bachelorette party.

Friday, 1 September 2006, 08:36 GMT

America—Five Years Later

From The Economist:

The immediate result of September 11th was a surge in national unity. The country was draped in flags. Wal-Mart sold 116,000 of them on September 11th and 250,000 the day after. The mood killed partisan politics. Congressman Dick Armey, a firebrand conservative, put an arm around Maxine Waters, a firebrand congresswoman on the left. Mr Bush embraced Tom Daschle, the Democratic leader, on the Senate floor. Conservatives denounced Jerry Falwell and Pat Robertson, two evangelical broadcasters, for entertaining the notion that September 11th was God's punishment of "the pagans, and the abortionists and the feminists and the gays and lesbians". Leftists excoriated Susan Sontag for implying that the assault was payback for America's crimes.

In less than two weeks, it will be five years since a terrorist attack on America changed the world. British newspaper The Economist today publishes a special report on the United States five years on. Few things have gone according to plan, and the US is more divided now than it has been in a long time. The war in Iraq goes on, Saddam Hussein is facing prison, but Osama bin Laden is still at large.